Présentée au Salon de Genève en 1970, la SM constituait la vitrine technologique et haut de gamme de la construction française. Citroën innove avec un système de direction très complexe et de nombreuses avancées technologiques : la SM représente l’innovation technologique française. Les moteurs étaient signé Maserati, dont Citroën venait de prendre le contrôle.

Les chocs pétroliers du début des années 1970 fragilisent Citroën, qui passe sous le contrôle de Peugeot en 1974. La SM, dont le moteur était réputé délicat et peu fiable n'a pas le succès escompté et la production s'arrête en 1975 après un échec commercial (13 000 exemplaires vendus). L’entretien très technique nécessaire ainsi que certains défauts de construction jamais remédiés expliquent en partie cet échec. 

C’est aujourd’hui un modèle mythique de Citroën, très recherché par les collectionneurs.

• Moteur Maserati 6 cylindres en V, 3 carburateurs double corps Weber 178 CH à 5550 tr/min.
• Boîte manuelle 5 vitesses. 
• Frein à disques haute pression hydrauliques.
• Vitesse max : 225 km/h."